加拿大幼儿园怎么样？
在多伦多呆了一年，身边有不少朋友让孩子去加拿大幼儿园（ECC）或者日托中心（Daycare）的。 简单说下ECC和Daycare的区别吧。 ECC是正式一点的叫法，翻译过来应该是“幼稚园”；而Daycare是中文直译过来的名称，指代的是日间照顾儿童的地方。 在加拿大，孩子从12个月大到5岁，是可以选择在ECC或是Daycare里接受的（魁北克省除外，因为该省禁止幼托所接受2岁以下的儿童）。 一般来说，孩子在18个月到4岁的时候，会从家庭式的早教班（family daycare）转到ECC，因为这时孩子进入了幼儿期。
当然也有个别例外的情况，比如有些孩子的父母需要离开加拿大去海外工作一段时间，那么孩子可以先留在家庭式早教班，等父母回来后再转进ECC。 但无论怎样，大多数的孩子都是在3-5岁这个年龄段进入ECC的。
我在多伦多定居的那一年，正好赶上儿子3岁生日，于是给他报了名，打算让他试上一个学期的ECC课。之所以做这个决定，是因为我想让我儿子早点适应加国的生活，早一点把英语练好（在加拿大的小学，是用全英文授课的）。再者，我也希望他能早点融入当地的生活，早点结交到朋友。
最后让儿子上ECC还有一个原因，那就是我老婆觉得儿子当时刚过了3岁生日，已经满4周岁了所以想让他早点上学。而我作为外国留学生，又没办法给他在本国国内申请到免费的公立教育福利，所以只能让他上私立的ECC。 这里顺便说一下，如果在加国没有绿卡或公民身份，那孩子上的学校要么就是私立学校（私立学校在加国分有两种，一种是为了教会教徒而设的宗教学校，另一种则是只收留移民子女的大学校），或者就是公立学校（公立学校也分两种，一种是语言公立学校，专门为母语非英语的学生设置，另外一种就是普通公立学校，所有学生都须英文合格才能入学）。 除非你是有资格拿免费公立教育的移民或公民，否则的话，无论你孩子是读私立学校还是公立学校，学费都挺贵的，平均下来一年的学费差不多都在10000加币左右（人民币5万左右）。
我的儿子在上ECC之前，曾经上过一年的早教班。说实话，真的差远了！虽然那里也是全英文的环境，但老师对学生几乎没有任何监管，而且课程设计和活动完全按照年龄来划分，没有什么针对性。举个例子来说，同样是学字母，对大一点儿的孩子就会设计一些字母的趣味游戏让他们参加，而对小朋友的辅导就只能是重复的拼读练习。我儿子在那里的第一年，除了认识几个字母以外，没有任何进步。
后来转到了ECC，情况立马就不一样了。首先老师的责任心明显要强很多，只要孩子有什么问题和需求，老师马上就会主动关心帮助。其次，由于每个班级的学生人数比较少（一般不超过10人），所以老师完全可以兼顾到每一个孩子的学习进度。再则有课外活动和小组活动的加持，孩子的英语听说能力可以很快得到提高。我儿子的英语水平在这边快速提升的同时，自信心也增强了好多。以前在家里，他说话要是结巴或者不敢表达，我们当父母的还总夸他不会的表达方式。但在班上，老师鼓励他们大胆的说，不管说的怎么样，错误多么离谱，都不会嘲笑他们。这样慢慢的，孩子的胆量和自信都提升了，结巴的问题也不见了。