为什么热衷出国留学？
近十年来，中国的出国热潮从来没有像今天这样火热过。据统计，从1978年到2007年底，一共有31.9万人获得美国绿卡，这个数字还不包括在国内高校就读的数千名中美关系特使和美国志愿者。另据国内官方资料显示，我国自1978年起累计共有39万余人通过不同途径出国，其中20.5万多人是自费出国。也就是说，仅20世纪70年代末到80年代初这短短10年内，中国的富有人群通过不同途径出了国外了10多万人，如果算上他们的亲友，这个数目将更为庞大。进入21世纪后，这样的情况有了很大的改变。根据数据显示，从2001年到2006年6月底，中国一共仅有4.6万人获得了美国绿卡，但同期有将近十万人访问过美国。2000年开始，中国才开始大量派公派留学生，去年这个数字达到了71775人，预计到2010年，这个数字会突破10万人。如此看来，中国的出国热潮正在从自费出国到低薪公费出国。
究竟是何原因使得中国富有人群甚至平民百姓如此热衷出国？
从个人的角度而言，很大一部分人出国是希望能够开拓视野，体验一下和国内完全不同的生活。也许有些人在国内受到贫富差距等严重不均等社会问题的困扰，想要出国寻找一个相对较好或相对公平的环境。还有些人想要出国实现个人的梦想或充实一下自己，或者是满足一些人的虚荣心。
诚然，国内的生活条件和环境经过20多年的改革开放和不断进步已经是今非昔比，但相对于国外仍有相当大的差距。就以教育设施为例，国内虽然很多大学教学设施比较先进，但说到底还是资源垄断，培养出来的人很大程度上缺乏创新能力。就拿一些重点大学来讲，学生从大二开始就被院系固定培养，考研、出国等都是可望不可即的梦想，就算有个别能够有出国机会的，最后也是被劝退或者难以毕业，究其原因是能力不足，语言不过关。
从国家的角度而言，改革开放30年以来，中国一直在寻求与国际接轨。作为发展中国家，没有大量的海外经验便无法跻身于发达国家之列。另外，中国正处于社会转型的重要时期，如何更好地留住人才，防止他们的流失，使各类人才更好地为国家服务，都是需要进一步思索的问题。就现实而言，无论是个人因素、家庭因素还是社会因素，最终都是想要寻求良好的发展结果。而对于很多国家来讲，外国人力求借道本国以求发展的现象既有利于本国的繁盛，又有利于保持本国在政治、经济、科技、文化上的地位。