澳大利亚什么时候成为国家？
1788年1月26日，由詹姆斯·库克船长率领的英国第一艘远征舰队抵达澳大利亚西部沿海的布莱斯湾（今西澳大利亚州首府珀斯），开始对澳大利亚殖民地进行为期两天考察，从而标志澳大利亚殖民史的开始。 在这次远征中，英国人先后占领了澳西北部、西南部和东部沿岸地区。 1790年3月，又有人从伦敦来到澳大利亚，开始在西澳大利亚建立第一个移民区；4月，一个由约翰·默里的率领的探险队在悉尼西北约150公里处的一个小岛上登陆，并命名该岛为新南威尔士。
1791年初，新南威尔士王国的国名得到英国政府的正式认可。1792年初，国王乔治三世任命威廉·巴顿爵士为“新南威尔士总督及最高行政长官”。这样，在新南威尔士王国的土地上便正式建立了英国的殖民统治机构。
后来，随着英国移民的不断涌入，新南威尔士王国的土地不断扩大，它包括除北领地以外的整个西澳大利亚，从东到西长达2，300公里。 为了加强对新南威尔士王国的控制和管理，1795年至1803年间，英政府陆续派遣11个移民团去那里定居，移民团的成员大多是罪犯或债务囚徒。这些移民团的首领都是受过专门训练的刑事犯，他们被赋予相当大的管理权，在维持当地治安的同时，还负责组织移民的开垦和建设工作。