哪个国家的法学院好?
好多年前我回答过这样的问题,那时候刚工作,对法律圈还比较懵懂。现在重新看过,有些东西已经变了。 先放结论! 没有所谓的“最好的学校”。每个国家/地区都有很优秀的学校,也有相对较差的院校。 决定你是否能够取得好成绩的决定因素在于你自己。
如果你希望将来成为执业律师的话(英国除外),那么你需要完成一个由你所选择的国家/地区的司法部认可的法律硕士课程。这个课程会决定你将来是否能够通过该国的司法考试并从事法律职业。
以香港为例,参加香港律政司的遴选需要有法学士学位+香港律师会认可的法律研究生文凭+通过香港律师会的遴选考试才有机会成为香港律师并在香港执业。当然,你也可以选择不成为执业律师,而成为非执业律师或法律学者。非执业律师也可以担任一些法律相关的工作,但是通常都会要求有律师作为第三方出具专业意见书。
除了需要完成一个受认可的研究生学位课程外,你也会在法律实践中受到相应的培训并且可能需要参加考试。 以美国为例,想成为美国的执业律师需要完成由全美法院律师协会(ABA)认证的法学院的J.D.( Juris Doctor 法学博士)课程。 J.D.是正统的法学博士,而大多数的美国法学院都提供L.L.M( Master of Laws 法学硕士学位) 以及 S.J.D (Doctor of Juridical Science 法学博士) 。这些学位的设置和对应的学分要求各不相同,但都需要完成相同的考试才能申请律师执照。
大部分的法律工作者都不会继续深造自己的法律学位,因为继续法学院的课程往往需要放弃很多工作机会和经济收入。 而对于想留在美国工作的国际学生来说,想留美从事法律工作也是一个极具挑战的事情。以去年开始实行的H-1B抽签制度为例,只有中签的人才会有机会拿到H-1B工作签证并且在美工作。据统计,近80%的中签者来自前三名的大学。也就是说,除了极个别情况,像我们这种非前3名学校的,基本是不可能留在美国找相应的工作了。而回国就业的话,由于我国不承认美国的J.D.,必须以L.L.M或者S.J.D的身份回校应聘,竞争力又比国际生强多少呢?
所以,如果考虑在美国工作,我认为的最佳方案就是在本科阶段努力学习,申请到前三名的法学院。如果未能如愿,则努力申请第三档次法学院的 L.L.M或者S.J. D。 除美国外,其他国家/地区的择校思路差不多也是一样。如果你在选校时以能否留在当地工作为主要考量,那最好的学校也就是第一梯队的学校了。以香港为例,港大、中大和大律协排名前三的学校毕业的学生基本上都能拿到offer;而以英国为例,牛剑和罗素集团大学基本都排在前三,也是以录取难度高低排序。
以上都是指国内高考直申的情况。 若是以国际生的身份申请,情况就复杂多了。首先,不同国家/地区对于国际学生的名额是有严格限制的,而且名校更是少得可怜。其次,国际学生无法和美国学生一样有机会申请到奖学金。最后,对于语言能力的要求也高得多。国际生申请到了名气相当的学院的可能性反而低于国内的高考直申。