三十万英国留学够吗？
小李是个英语爱好者，在学校里的成绩还算可以，后来因为某种原因没考上大学，于是就决定去英国学英文。经过努力，他终于考进了英国一所学校的ESL（english as a second language 英文作为第二语言）课程。
在课堂上他充分发挥自己的优势，主动申请当翻译，帮助老师解答东方留学生的问题。在一次英语演讲活动中，小李被一个英国女生所吸引，那是他第一次真切的感受到什么叫爱慕。在几次接触之后，他约那个英国女生一起去逛街，被拒绝了，理由是：“我们英国人不主张在不了解一个人以前就和他/她谈恋爱。” 回到宿舍，小李伤心欲绝，心想：“中国人还有自尊心，可英国人居然有那么多的矜持。”
在以后的学习生活中，小李更用功了，尤其是花大量时间去学习英国人的交际方式，思考问题怎样像英国人那样周全，为人处世像英国人那样严谨。时间一年一年过去了，小李没学会什么专业的英文知识，但却练就得一口流利的“伦敦式”英文。
光阴荏苒，小李的留学岁月即将结束，他的下一步计划还茫然。这时，他想到了自己当初去英国的原动力——英文，于是，他决定在英国找一所语言学校，专门学习英文，为今后回到国人面前成为一名优秀的翻译做准备。
在语言学校的第一天，小李遇到了来自德国的孔格先生，孔格先生是一名建筑工程师，他来英国是为了考察英国人的建筑艺术，他打算回到德国以后对德国几所图书馆进行改建。在跟他们交谈以后，小李被他们渊博的学识以及广博的知识面而动容，他发现自己所学的英文远远不够用来和他们进行交流。但幸运的是孔格先生同意帮助小李提高他的英文，条件是小李每天都要去孔格先生的家，用英文为其演讲一个小时。
在孔格先生的指导下，小李的英文说的更加标准了，表达也更流畅了。一次，在一次阅读活动中，小李看到了介绍英国工业革命那篇著名的“鸦片文”。当读到鸦片战争时，小李感到很茫然，以前只在历史书上看到这个词，但具体含义却忘记了。
“鸦片文”中提到：“中国自1840年以来，一直处于鸦片麻醉状态，政府昏庸，社会腐朽，人民麻木。”这是西方人对中国的看法，即使到了二十世纪上半叶，依然如此。
英国历史学家罗素爵士认为：“中国被鸦片夺取了灵魂，其国民被鸦片麻痹，丧失了自己的主动性。”
随后，西方陆续大批量向中国输入鸦片，中国人也逐步学会了吸食鸦片。从19世纪60年代起，中国鸦片贸易成了英国家庭企业，至80年代达到顶峰。
鸦片在中国的大盛，是有深刻的社会原因的。中国古代禁烟很严，吃烟者要受到徒刑、充军甚至斩首的处罚。英国烟商为了卖烟给中国农民，便想出办法，托称卖药，实际是卖鸦片，即所谓的“药鸦片”。鸦片一经输入中国，即大行其道，取代茶叶、瓷器、丝绸成为中国的第一大进口物流。中国的白银开始呈巨额负增长，西方则获巨利。
清咸丰年间（1856年-1860年）后，英法联军两次攻占香港，接着又强行占领厦门、宁波、上海，实行军事封锁。西方经济势力还侵入中国的北部和东部，鸦片战争以后的中国，已成一片孤儿废碛。
当时中国的文人志士，如林则徐，魏源等已经开始认识到西方的船坚炮利，并试图向他们学习，但大多数中国人心目中的西方仍是古老的梦幻之乡。在中国人长期的心目中，那一片西洋，还是“山重水复疑无路”的世外桃源，还是“蜡烛”、“茶叶”、“丝绸”、“瓷器”、“香料”、“大黄”之类的神秘所在。其实，西方的工业化已经轰轰烈烈地进行了一个多世纪，工业革命早已结束了。
小李一直在想：为什么鸦片战争以前中国的社会经济竟然处于世界第一，而鸦片战争以后，中国连被鸦片麻醉都无所知呢？这个问题一直在小李的脑海里绕来绕去，可是终究没有得到满意的答案。